Sleepy Hollow; El guerrero sin cabeza

Tim Burton allá por finales de los 90 se embarcó en un proyecto muy particular basado (muy libremente) en un cuento de terror sobre un caballero sin cabeza: La leyenda de Sleepy Hollow, escrita por Washington Irving y convertida en todo un clásico en Estados Unidos.

El rodaje de Sleepy Hollow (1999) está ubicado en parajes próximos a Minnesota. La ambientación es muy burtoniana donde predominan los colores oscuros y todo denota un aire muy gótico. El director norteamericano cuenta con un gran reparto en liza, principalmente muchos de sus actores habituales (Christopher Lee, Michael Gough, Christina Ricci) y su actor fetiche por antonomasia: Johnny Depp. También participan Michael Gambon, Jeffrey Jones, Ian McDarmid y Christopher Walken. El guión está muy bien elaborado por un artesano en la materia Andrew Kevin Walker, guionista de esa obra maestra que es Seven (1995) y de títulos de renombre como Asesinato en 8mm (8 MM) o The Wolfman de reciente estreno. Cabe decir que el film fue producido por el gran Francis Ford Coppola, en otro más de sus proyectos con buen ojo comercial. El film fue un gran éxito mundial y le permitió a nuestro querido Burton realizar un proyecto de gran envergadura; el remake de El planeta de los simios. Pero eso es arena de otro costal.

The wrestler; Retrato de la decadencia

El film que voy a comentar es reciente. Hablamos de The wrestler, 2009. Un luchador de lucha libre o wrestling que está de capa caída y ve que sus mejores años ya pasaron. Este film está interpretado por Mickey Rourke como el luchador y como acompañantes secundarios a Marisa Tomei y Evan Rachel Wood. La película está dirigida por Darren Aronofsky, en su primer film netamente comercial.

Heat; obra cumbre

Autoplagio?

Con el film que trataré a continuación, nuestro homenajeado Michael Mann llegó a su cima. Una excelente muestra de thriller moderno: Heat (1995).

Allá por 1989, Mann realizó un telefilme llamado L.A. Takedown (llamado aquí Corrupción en Los Ángeles) que trata el argumento siguiente. El detective del departamento de Robos y Homicidios de Los Angeles Vincent Hanna está tras el rastro de una banda de criminales extremadamente despiadada. Pero cuanto más avanza en la investigación, más se da cuenta de las cosas que tiene en común con su líder. Mann pretendía iniciar una serie sobre esta tv-movie. La poca repercusión y las malas audiencias la enterraron. Pero seis años más tarde, el cineasta recuperó su proyecto añorado. Con un guión firmado en solitario por él mismo, un plantel de estrellas de la interpretación y con mejores medios económicos y técnicos; el director alcanzaría a realizar este gran proyecto que tenía atragantado desde hacía tiempo.

Irregularidad

Si no lo tenemos en Miami, es que no existe

Allá por 1984, Michael Mann produciría, crearía y desarrollaría una serie sobre unos policías ubicados en Florida. Hablo de Miami Vice City, en España "Corrupción en Miami". La historia se centra en dos detectives, uno negro (Tubbs) y otro blanco (Crockett), que luchan contra el crimen en la multiracial y corrupta capital del estado de Florida. El argumento es típico de las series policíacas de los 80 pero mantiene el estilo peculiar de su creador.
No obstante, su estética nos muestra una década marca por el exceso. Los ochenta en estado puro sin olvidar ni uno sólo de sus detalles. En este sentido, quizá el más interesante de todos ellos sea la introducción de la cocaína, la reina de las drogas del siglo XX, en el sur de Estados Unidos a manos de los grandes cárteles sudamericanos del momento. La serie evidencia el lujo, el desenfreno, el poder de vivir la vida al límite cada noche de fiesta en los mejores lugares de la ciudad. Eso me recuerda inevitablemente al contenido de esa obra maestra titulada Scarface ("El precio del poder").

El último mohicano; El escalón cualitativo

He aquí el punto de inflexión en la carrera de Mann. Después del intento fallido (para quién esto suscribe) de ese experimento que fue Manhunter (1986), Mann se desmarcaba de su genero habitual, el thriller, para mostrarnos una aventura épica en la América colonial. El último mohicano (The last of Mohicans, 1992) es una historia de aventuras que narra la supervivencia de los dos últimos indios de la tribu mohicana y del hijo adoptivo de uno de estos: Ojo de halcón (Daniel Day-Lewis) y como se ven involucrados dentro de la Guerra de los 7 años que mantuvieron franceses e ingleses por el control de las colonias norteamericanas. La película obtuvo una buena crítica aunque no obtuvo una taquilla desaforada. Principalmente, es un film que yo encuentro infravalorado en la trayectoria de este director. Su apartado técnico es brillante; el Oscar a Mejor sonido es su mejor carta de presentación. La banda sonora es apabullante, la fotografía deslumbrante y las interpretaciones muy bien conseguidas. El guión es escrito por el propio Mann y Christopher Crowe.

Inicios

"Una pantalla de 20 metros de altura y 500 personas reaccionando a la película. No hay nada igual a esa sensación."

Michael Mann es uno de los mejores directores y con más repercusión del Hollywood contemporaneo. Aquí empiezo el repaso a la filmografía de este brillante director, sobretodo en el ámbito del thriller y de la acción.
El versátil cineasta de Chicago ha ejercido de guionista, productor, director, director de fotografía, ha hecho muchas de sus bandas sonoras y en ocasiones de operador de cámara.

Mann posee un estilo muy propio. En la mayoría de sus películas los protagonistas son hombres solitarios, tenaces y con valores morales definidos, aunque muchas veces no convencionales o criminales. El director suele cuidar especialmente las atmósferas y las grandes ciudades suelen ser casi un personaje más en sus películas; en ese marco consigue transmitir un grado de intimismo a primera vista imposible; los guiones están muy cuidados.

Usa mucho los colores para narrar sus películas, al igual que música alejada de las tradicionales bandas sonoras y cercana al pop/rock ambiental.

Mercenarios de categoría

He aquí uno de los últimos clásicos de ese género que dominó gran parte de la industria norteamericana durante tres décadas. Los siete magníficos (The magnificent seven, 1960) dirigida por John Sturges no es de sus mejores películas; tiene films superiores como La gran evasión (The great escape, 1963) o Duelo de titanes (Gunfight at the O.K. Corral, 1957), pero mantiene la magia que caracteriza a este género que marcó la era dorada de Hollywood. Sea ya por la banda sonora de Elmer Berstein o por el magnífico reparto (McQueen, Brynner, Bronson, Coburn, etc) esta película ha permanecido en el recuerdo del espectador.
Si se lo que pensaréis algunos, que este film es un remake de Los siete samuráis de Kurosawa, que los actores y extras mejicanos muchos de ellos actúan pésimamente, que el argumento es muy lineal y simple...
Pero señores y señoras estamos hablando de un western, no es que sea un género donde la lógica y el sentido común dicte el día a día. Estamos hablando de hombres que luchan y matan por dinero, de una tierra hostil y estéril como es el lejano Oeste, donde habitan prostitutas, maleantes o estafadores que no tienen ningún sentido del honor ni la lealtad.

Cine de Acción II: Harry el Sucio

Dirty Harry o en su variante hispana Harry el Sucio marcó el cine de los 70 y la acción en general. Este policía con la placa 2211 es un HITO (con mayúsculas) del cine.
La sinopsis es la siguiente. Harry Callahan es un duro policía, que se ha criado en la calle, al que sus compañeros llaman Harry el sucio por sus particulares métodos de luchar contra el crimen, y porque siempre se encarga de los trabajos menos deseados. En San Francisco, un francotirador llamado Scorpio ha matado ya a dos personas. Este amenaza con matar una persona cada día hasta que le paguen cien mil dólares. Harry será asignado al caso.
La cámara abre en travelling de retroceso hasta mostrar a Scorpio en lo alto de un rascacielos con su fusil de mira telescópica apuntando a una chica dándose un baño en una piscina. Con esta magnífica secuencia empieza el primer film de la saga Callahan. El film transcurre en San Francisco, ciudad muy dada a rodajes de films de acción en la década de los 70, dónde Eastwood posteriormente le cogerá un cariño especial en sus films como director.

Cine de Acción III: La huida

Hola de nuevo. Hoy proseguiré mi repaso a los más influyentes films de acción. El siguiente film que trataré es La huida (1972).

Un año después de rodar mi admirada Perros de paja, Sam Peckinpah llevó a cabo el proyecto de llevar a la gran pantalla la obra epónima en su titulación original en inglés The getaway (La huida) del escritor de relatos cortos, guiones y novelas de tinte azabache enmarcadas dentro de las "pulp magazines"(historias de ficción contenidas en revistas baratas de supermercado, gasolineras y demás medios de acceso y difusión fácil y económico) Jim Thompson.
El propio Thompson fue contratado para adaptar su novela a la gran pantalla, de hecho trabajó durante cuatro meses en el rodaje, hasta que Steve McQueen le obligó a dimitir debido a que el novelista se negó en rotundo a cambiar el deprimente final de la obra original. Abierto hasta el amanecer de Robert Rodríguez, con guión de Tarantino, le hace un guiño a este film allá por el desenlace del film del tejano.

Cine de Acción I: Bullit

Queridos bloggers, primero pedir perdón por el retraso, he tenido serios reveses con el ordenador. Por suerte ya solucionados. Vayamos pues con la sección prometida.
Este género del cine llamado acción empezó a fraguarse allá hacia finales de la década de 1960.
A medida que los efectos especiales iban progresando, Hollywood tendía más hacia un cine para todos los espectadores; puro entretenimiento. Estas películas de acción son las herederas de las clásicos de aventuras del estilo de Los 3 mosqueteros, Robin Hood, Tarzán, entre tantas otras.

En este contexto aparecen los primeros filmes que denotan las características clásicas del cine de acción: persecuciones en coche, tiroteos en medio de una urbe, policías corruptos, terroristas despiadados, bombazos por doquier, etc.
Una pionera de la acción que conocemos en la actualidad es Bullit (1968).